Anak-anak adalah kelompok paling rentan dalam masyarakat karena belum memiliki kemampuan penuh untuk menilai dan mengambil keputusan. Perkembangan otak yang belum sempurna membuat mereka sangat bergantung pada lingkungan, terutama keluarga, dalam membentuk karakter dan pola pikir. Lingkungan yang penuh kasih sayang akan melahirkan anak yang berperilaku baik. Sebaliknya, paparan konflik, kekerasan, atau kebiasaan negatif dapat memengaruhi mental dan perilaku anak secara serius, baik secara bertahap maupun drastis. Oleh karena itu, setiap perubahan kecil pada anak perlu mendapat perhatian dari orang tua dan lingkungan terdekat.

Peran keluarga sangat penting dalam membentuk karakter anak. Orang tua perlu memberikan teladan yang baik, menghindari pertengkaran di hadapan anak, serta tidak memaksakan ambisi pribadi. Anak harus dibimbing untuk memahami konsekuensi dari setiap pilihan, bukan dijadikan objek keinginan orang dewasa.

Dalam konteks yang lebih luas, upaya perlindungan dan pembinaan anak tidak dapat hanya dibebankan kepada keluarga. Pemerintah kelurahan melalui Kelompok Kerja Perlindungan Anak Terpadu Berbasis Masyarakat (PATBM) hadir sebagai wadah kolaborasi antara masyarakat, pemerintah, dan pemangku kepentingan lainnya untuk menciptakan lingkungan yang aman dan ramah anak.

PATBM berperan dalam melakukan edukasi, pencegahan kekerasan terhadap anak, serta pendampingan jika terjadi permasalahan. Keterlibatan aktif masyarakat menjadi kunci utama keberhasilan program ini, karena perlindungan anak adalah tanggung jawab bersama.

Ketua PATBM Kelurahan Mentaos H. Djumono SE menyampaikan bahwa "setiap orang tua wajib mengetahui aktivitas anak terutama saat jam bermain di luar rumah. Kemana mereka bermain dan dengan siapa".  Lebih baik lagi apabila sesama orang tua saling kenal dan saling berbagi info mengenai anak masing-masing. Djumono mengkhawatirkan banyaknya modus kejahatan saat ini yang memanfaatkan anak. Misalnya menyebaran obat terlarang sampai penculikan. Kita tidak boleh lengah, ujar Djumono.

Pada akhirnya, anak adalah fondasi masa depan keluarga, masyarakat, bangsa, dan negara. Jika kita ingin melahirkan generasi pemimpin yang berkarakter kuat, maka pembinaan dan perlindungan anak harus menjadi prioritas bersama.

Mari kita jaga dan siapkan anak-anak kita hari ini, demi masa depan yang lebih baik esok hari. (Elis-K)

Keterangan gambar : Anak-anak urang banjar di atas kelotok membawa dagangan. Lokasi Pasar Terapung Banjarmasin (2022), fotografer Abdul Karim